html | pdf

Studenter på feltarbeid for å designe espressomaskiner og lekeplasser

antropologi.info, 9.6.05

For å forbedre produktene sine har alle store konserner i USA ansatt antropologer. Nå blir antropologisk produktutvikling - også kalt designantropologi - mer og mer populær i Skandinavia. I Danmark finner vi en av de ledende miljøer. antropologi.info tok en kort epost-prat med Mette Mark Larsen som koordinerer studiet i IT Product Design ved Syddansk universitet.

Mette Mark Larsen koordinerer studieprogrammet i IT Product Design

antropologi.info: Hvorfor trengs det antropologer i produkt-design?

Mette M. L.: Nutildags bliver de produkter, der omgiver os, mere og mere kompliceret. Der skal man bare tænke på en af de forfærdelig frustrerende computerprogrammer, eller bare vores 'intelligente' espressomaskiner, som vi ikke kan få til at fungere rigtig. Der er tidt en tendens til at vi skal forstå it-produkterne, selvom det jo burde være omvent!

Derfor er det enormt vigtigt at tidligst mugligt i designforløbet sætte fokus på brugerne, i stedet for (typisk indenfor mere traditionell måde at tænke usability på) at ferdiggøre produktet med alle finesser og så teste det i et sterilt laboratorie.

Man har mange fordomme om hvordan folk bruger produkter, men der er rigtig mange situationer man ikke kan antage og detaljer, vigtige detaljer, der kan fanges gennem en stærk involvering af brugeren i designprocessen. Når vi således ser produktdesign som "human-centred", så kan det samme jo siges om antropologi... Der kan helt klart bruges eksperter omkring feltstudier, analyse af brugerdata osv. kan bruges i produktdesign.


Hvorfor er studiet "specielt er målrettet til antropologistuderende"?

Mette M. L.: IT Product Design studiet beskæftiger sig intensivt med brugerindragelse i designprocesen. Således lærer de studerende metoder og teknikker til at facilitere en proces der har brugeren i fokus fra start til det afsluttende produktkoncept. Dvs. antropologistuderende får en praktisk design erfaring som i kombination med den antropologiske insigt de allerede kommer med giver en god basis for at arbejde som antropolog indenfor design og produktudvikling.

Studiet vil ikke gå for dybt ind i antropologisk teori, men vi bruger en såkald 'antropologisk-inspireret' fremgangsmåde især i starten af projektet. Der vil vi typisk observere brugeren i sin daglig brugskontekst. Dette danner således basis til at involvere brugerne i workshops og lignende aktiviteter for at forstå deres verden, og dermed finde ud af, hvordan et produkt kan være mest brugervenlig.

Bortset fra disse stærkere sammenhæng af et antropolgistudie og IT Product Design, kan den studerende selvfølgelig også benytte kandidaatoverbygningen til at finde ens styrker i et helt nyt felt og udvikle mange design-, managment-, og it-relaterende kompetencer.


Hva har antropologer bidratt med? Har du eksempler på produkter o.l. dere har utviklet / praktiske kurser dere har gjennomført?

Å designe en interaktiv lekeplass

Det er meget forskellig, hvilken produkter de studerende arbejder med. Vi har for eksempel haft et større projekt med firmaet Kompan til at designe en interaktiv lejeplads, for at lokke børnene væk frå deres computerspil. Envidere har der været udviklet design til et system for buschaufører, concepter til interaktiv tv, social microovn, aparater til klimaregulering, patientløftemaskine, men også mere klassiske projekter hvor interaktionen med en website eller software skulle redesignes.

De studerende lærer meget om processer og facilitering af samarbejde i en designprocess, om det så er involvering af et firma, brugerne, eller studerende fra andre discipliner, der skal arbejde i samme designteam. Derfor fokuserer nogle studerende mere på et fysisk produkt som resultat og andre udvikler en metode eller en process, som en slags produkt.


Hvordan ser feltarbeidet konkret ut? Hvordan observer dere brukeren? Går dere på hjemmebesøk?

Grundlæggende for feltarbejdet i design er at de studerende får et åbent syn og efterlader deres antagelser om en hvis brugertype hjemme i skabet. Det er vigtig at de udvikler empati for at give brugerne en platform. Vi arbejder meget med video ude hos brugerne. Feltnoter er selvfølgelig også vigtige, men ofte er der ting vi ikke opdager i selve situationen. Derved kan videomaterialet hjælpe med at finde interessant input til at forstå brugernes verden, og til konkret input for designidéer.

I alle tilfælde vil man tage ud til stedet, hvor brugskonteksten er, om det nu er hjemmet eller arbejdspladsen af en bruger. Således er det mest arbejdspladsen, men vi har også haft projekter der fokuserede på køkkenet som brugskontekst. I dette tilfælde skulle man selvfølgelig ud til brugerne i deres hjem.

Her kunne nogle måske sige 'Jammen, vi har jo alle et køkken hjemme, så kan jeg da bare se mig selv som bruger!' - det er vigtig at igen bemerke, at vi ville gå glip af utrolig mange spændende insigter, som vi ikke kan antage fra ens egen erfaring. Der venter mange overraskelser når man gører feltarbejde.

Der er meget fleksibilitet i programmet for at give de studerende muglighed til at udvikle deres individuel rolle og kompetencer. Envidere har vi selvfølgelig opbagning fra vores antropologer på Mads Clausen Instituttet, som giver deres erfaring videre til de studerende, gennem lektioner og vejledning.


Hvordan ser arbeidsmarkedet ut? Er antropologer akseptert i den skandinaviske IT-bransjen?

Mette M. L.: Det bliver stadig mere og mere anderkendt at bruge antropologer i forbindelse med produktudvikling og design, både indenfor It-branchen, men også inden for den mere traditionelle industri har man erkendt behovet for at inddrage brugerens perspektiv i produktudviklingen.


Kreves det spesielle data-kunnskaper?

Brainstorming foran feltarbeidet

Mette M. L.: Nej, ikke specielt. IT Product Design er jo et tværfagligt studie, med typisk designstuderende, ingeniører, sprog & kultur-, antropologi- og økonomistuderende. Således er studiet ikke kun målrettet til antropologistuderende, men virker oplagt. De studerende hjælper hinanden indenfor den ekspertise de medbringer. Alle bliver dog udsat for lidt af hvert, således også noget programmering og de skal bygge funktionerende prototyper.

Derved kan en antropolog eller sprogstuderende ikke pludselig kvalificere sig til en software programmør, eller produktdesigner, men gennem dette 'learning by doing' giver dem bedre forståelse for de andres baggrund, som fremover er til gavn i tværfagligt samarbejde. Envidere har de studerende en mere omfattende forståelse af de forskellige redskaber og de kvalifikationer der skal medbringes til design.


Jeg leser at du har en Bachelor of Science in International Management. Har du hatt noe med antropologi å gjøre i management-studiet?

Mette M. L.: Jeg har både baggrund i management, som mit BA studie, og min Kandidat i IT Product Design. Således stammer min erfaring om antroplogi fra de 'virkelige' antropologer omkring mig, studerende med denne baggrund og lærerne, men ledelse har jo også at gøre med mennesker, hvor jeg kan se nogle paralleler til antropologi. Gennem IT Product Design er jeg personligt nok mere blevet kvalificeret i retning af procesfacilitering og idéudvikling, men det har også givet mig meget håndgribelig erfaring i hvordan jeg kan omgås brugere og involvere disse i designprocessen. Ligesom mig selv ender enhver studerende med et meget speciælt profil, som kan kvalificere til for eksempel interaction designer, user interface designer, user experience expert, user researcher, process manager og lignende.

SKRIV EN KOMMENTAR:

[ Comments ]

LES MER

• IT Product Design ved Syddansk universitet


• Oppdaget nisje: IT-antropolog startet eget firma - Intervju med Anne Lau Revil (antropologi.info, 18.3.05)


• Anthropologists at Intel: Sandwiched between a presentation about silicon optoelectronics and LCoS TVs, Dr Genevieve Bell stepped up and declared, “I’m not a technologist, I’m a cultural anthropologist.” (The Star Online Malaysia, 4.3.04)


• Culture Matters: An Interview with anthropologist Genevieve Bell who has fundamentally changed the way we think about design, technology and culture (Gotomedia, november 2004)


• Ethnography, cross cultural understanding and product design


• Digital ethnography: The next wave in understanding the consumer experience (Davis L. Masten and Tim M. Plowman, Design Management Journal, Spring 2003 )


• The Consumer Anthropologist: Welcome the idea of ethnographic market research! (Harvard Business School)


• Ethnography for Design: Introductory material on ethnography in industry (louiseferguson.com)


• User Experience Reading List: Ethnographic Perspectives on Design