Antropolog fikk Microsoft til å tenke nytt

“Sosialantropolog fjernet Microsofts skylapper” melder digi og skriver om Norges forskningsrådets BIA-dag om brukerstyrt forskning, der antropolog Anne Kirah var viktigste trekkplaster. – Den viktigste regel for alle som skal selge tjenester eller ideer, er å fri seg fra sine egne oppfatninger og prøve å se det fra den andre siden, sier hun.

Antropologen jobbet åtte år i Microsoft og hadde en sterk påvirkning på utformingen av brukergrensesnittet i Windows XP. Hun er amerikansk, vokste opp i Kina og studerte antropologi i Oslo.

Den første store oppgaven var å få Microsoft selv til å fri seg fra skylappene og hjelpe dem til å tenke på hvordan folk flest oppfatter produktet. Hun erfarte at det var et stort sprik mellom hvordan Microsofts profesjonelle programmerere tenkte og hvordan produktet ble oppfattet av den vanlige mannen i gata.

Kirah fikk i oppdrag å observere 40 familier i Redmond (byen der Microsoft har sitt hovedkvarter) og kartlegge alt fra forbrukeres kjøp ute i butikken til hvor lang tid de brukte på å installere produktet.

>> les hele saken i Digi

På BIA-dagen kritiserte hun IT-bransjens holdning til utlendinger. Selv om IT-bransjen er kjent for å være en innovativ og i høyeste grad internasjonal med kontorer over hele verden, vegrer fortsatt bedrifter fra lille Norge å ansette faste IT-eksperter fra fjerne land.

IT-bransjen vil sakke akterut hvis de ikke ansetter utlendinger, mener hun. Innovasjon springer ut av kaos og ubehag, for det er gjennom dette man lærer seg å se ting med nye øyne. Like barn leker kanskje best, men de lærer ingenting, sa hun.

>> les hele saken i Digi

Jeg har skrevet flere ganger om Kirah før, se bl.a. Microsofts husantropolog: Vi kan bare glemme normalarbeidsdagen og - Vi bør fjerne skillet mellom virtuelt og virkelighet og Popular IT-anthropologists: Observe families until they go to bed.

Hun er blitt intervjuet om Microsoft-jobben på bloggen Putting People First og portrettert i Business Week. På nettet fins det også en video med henne og lydopptak av et foredrag