Skal alle behandles likt - uansett bakgrunn? Er det bedre å importere andre folkegruppers rettsoppfatninger? Et pluralististisk rettsystem er ingen multikulturell idyll, minnet hun oss på. På sitt verste kan det nemlig være grunnlag for apartheid. Ifølge rettsviteren mangler det forskning på rettsoppfatningen i de forskjellige religiøse gruppene, om maktstrukturer i moskeen og om innflytelsen av transnasjonale nettverk.
Hellum er rettsviter og har bl.a. vært på rettsantropologisk feltarbeid i Zimbabwe. Et hovedtema har vært forholdet mellom forbudet mot kvinnediskriminering i FNs Kvinnekonvensjon og afrikansk sedvanerett.