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Book review: An Anthropological Challenge to Assumptions about War and Violence

In Evolutionary Psychology, anthropologist Craig T. Palmer reviews the book The Human Potential for Peace: An Anthropological Challenge to Assumptions about War and Violence. Douglas P. Fry shows in this book how anthropology “can provide unique insights into the nature of war and the potential for peace”. The description of the book sounds promising:

Challenging the traditional view that humans are by nature primarily violent and warlike, Professor Fry argues that along with the capacity for aggression humans also possess a strong ability to prevent, limit, and resolve conflicts without violence. (…) The Human Potential for Peace includes ethnographic examples from around the globe, findings from Fry’s research among the Zapotec of Mexico, and results of cross-cultural studies on warfare. In showing that conflict resolution exists across cultures and by documenting the existence of numerous peaceful societies, it demonstrates that dealing with conflict without violence is not merely a utopian dream.

But the reviewer isn’t convinced. Fry’s book is according to him too polemical, his presentation too biased, most of his claims are untestable:

The various problems with the book all stem from Fry’s decision to structure it as a contest between two supposedly opposite views of human nature, instead of a straight-forward presentation of his massive array of anthropological data on both violence and peace. (…) A straightforward presentation of the data on human violence and peace would have been much more useful to researchers actually trying to reduce war and violence by identifying its causes. However, such a presentation would have made for a much less dramatic book. This is because it would have revealed little if any difference between Fry’s view of human behavior and those he portrays as his opponents.

>> read the whole review

In Evolutionary Psychology, anthropologist Craig T. Palmer reviews the book The Human Potential for Peace: An Anthropological Challenge to Assumptions about War and Violence. Douglas P. Fry shows in this book how anthropology "can provide unique insights into the nature…

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World Cup Witchcraft: European Teams Turn to Magic for Aid

(via del.icio.us/anthropology) I’ve just returned from the match France-Portugal and have just stumpled upon this news story in the National Geographic. Many European soccer stars, including those currently playing in the World Cup, turn to magic and odd rituals before the game:

England defender John Terry, for example, says he always sits in the same place on the bus traveling to the game. He also must tie the tapes around his socks that hold shin guards in place three times before a game.

During this World Cup, Spanish striker Raul Gonzalez was reportedly berated for turning up at practice wearing a yellow T-shirt. His coach, Luis Aragones, considers yellow bad luck. (France went on to knock Spain out of the cup on Tuesday.)

(…)

Former Italy coach Giovanni Trappatoni could be seen sprinkling holy water on the playing field from a bottle provided by his sister, a nun.

>> read the whole story (as you see, the National Geographic has a different focus…)

MORE:

Soccer superstitions: Some fans will have wacky ways of spurring their team to victory (BBC)

“Superstition, a football tradition” (Fifaworldcup.yahoo.com)

SEE ALSO:

World Cup Enthusiasm: “Need for a collective ritual, not nationalism”

(via del.icio.us/anthropology) I've just returned from the match France-Portugal and have just stumpled upon this news story in the National Geographic. Many European soccer stars, including those currently playing in the World Cup, turn to magic and odd rituals before…

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“Tag des Kusses”: Maori bevorzugen Nasenreiben

Der Mitteldeutschen Zeitung zufolge ist heute, am 6. Juli der internationale Tag des Kusses. Im Internet, das ergab zumindest eine kurze Suche, gibt es keine offiziellen Infos zu diesem Tag – er ist vermutlich das Produkt von Massenmails, Kettenbriefen, eine dieser Wandergeschichten?

Jedenfalls befragt die Mitteldeutsche Zeitung eine Ethnologin zu verschiedenen Arten, Zuneigung auszudruecken. Sabine Klocke-Daffa, Ethnologin an der Universität Münster und Verfasseren des Buches Sex and the Body, erzaehlt, dass sich die Paerchen bei den Trobriandern in Papua-Neuguinea gegenseitig die Augenbrauen abknabbern. Das Zerkratzen des Rueckens stehe auch hoch im Kurs. Die Maori auf Neuseeland reiben sich die Nasen gegeneinander.

Vielleicht verbreiten sich diese Braeuche genauso wie der Kuss auf die Wange, der aus Suedeuropa stammt? “In Deutschland beginnen die Leute, diese Verhaltensweise zu übernehmen, weil sie das auf Reisen oder im Fernsehen kennen gelernt haben”, erklärt die Ethnologin.

>> weiter in der Mitteldeutschen Zeitung

“Today is International Kissing Day!” (bamber.blogspot.com)

Mehr Info zur Kulturgeschichte des Kusses in der Seattle Times: Kissing: nature’s cure-all, for most

Kuss – Zitate von Wikiquote

Der Mitteldeutschen Zeitung zufolge ist heute, am 6. Juli der internationale Tag des Kusses. Im Internet, das ergab zumindest eine kurze Suche, gibt es keine offiziellen Infos zu diesem Tag - er ist vermutlich das Produkt von Massenmails, Kettenbriefen, eine…

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Ethnologe: “Deutscher WM-Patriotismus positiv”

In ein paar Stunden werden wieder die deutschen Fahnen geschwenkt – auch in Oslo (siehe Bild vom Spiel gegen Argentinien). Anders Deutsch-Bloggerin Urmila Goel ist vom Fahnenschwenken nicht angetan. Obwohl ich dem WM-Enthusiasmus nicht so kritisch gegenueberstehe, werde ich im Gegensatz zu vielen anderen deutschen Einwanderern in Norwegen wieder sitzenbleiben, wenn die Deutschland-Hymne ertoent und nicht mitsingen (aber dennoch die deutsche Mannschaft anfeuern).

Urmila Goel schreibt, die Medien “überschlagen sich geradezu, ob der friedlichen WM und dem positiven Fahnenschwenken”. Kuerzlich war auch hier auf antropologi.info zu lesen World Cup Enthusiasm:”Need for a collective ritual, not nationalism”.

Der Deutschlandfunk hat nun den Berliner Ethnologen Wolfgang Kaschuba zum deutschen WM-Patriotismus befragt. Kaschuba meint, die meisten Menschen freuten sich über die deutsche Mannschaft, sie seien aber nicht nationalistisch eingestellt – und Neonazis haben da keine Chance:

Also die deutsche Fahne wurde in Kreuzberg von türkischen Lieferfahrzeugen zunächst mal hoffähig gemacht, und dann trauten sich die Deutschen natürlich auch allmählich.

(…)

Es sind keineswegs nur sozusagen nationalistische oder nationale Bedürfnisse, da mischt sich vieles. Wenn Sie genau hinschauen, wie gefeiert wird, da ist natürlich ein Stück Party mit drin, Eventkultur, es gibt sehr viele Großereignisse, die von den Menschen aufgesucht werden, und in dieser Zeit des Individualismus gibt es eben auch ganz offenbar diese andere Seite, diesen Wunsch nach Gemeinschaftserlebnissen, die nicht zu tief sein sollen, nicht zu lange dauern sollen, aber die man sucht.

(…)

Es gibt gerade auch in dieser Fankultur und in diesen Formen von Begeisterung eben ein deutliches Abgehen sozusagen von diesen harten und gröhlenden Formen nur hin eben auch zu spielerischen und zum Teil auch ironischen. Wer die deutsche Fahne trägt, hat nicht immer sozusagen dieses Stammtischdenken dahinter, sondern macht es zum Teil auch ganz spielerisch, und manche der Fahnen sind da reine Fantasieprodukte.

(…)

Ein ganz interessanter Befund, den ja auch schon einige Medien schon angestellt haben, die Neonazis bekommen in dieser patriotischen Welle kaum einen Fuß auf den Boden. Warum? Weil es offenbar eben nicht ihr Nationalismus ist, also einer, der aggressiv sich gegen andere wendet.

>> weiter beim Deutschlandfunk

Den Vogel schiesst die fahnenverhuellte Claudia Schiffer ab: “Das Topmodel zeigt, wie sexy Germany ist. Um Investitionslust zu wecken”, meldet die Sueddeutsche.

SIEHE AUCH:

Anders deutsch: Fahnen schwenken (mit vielen guten Links!)

anders deutsch: Aggressiver Nationalismus bei der WM

Anders Deutsch: Trauer und Jubel: Ich verstehe nach wie vor nicht, warum alle diesen sogenannten ‘positiven Patriotismus’ so positiv finden

World Cup: Cultural representations and why patriotism is not healthy

World Cup Enthusiasm: “Need for a collective ritual, not nationalism”

Is the Football World Cup a peacemaker?

Frauen und Fussball: Warum sich die Geschlechterklischees trotzdem halten

Fussball: Keineswegs nebensächlich für Ethnologen

“Faszination Fußball” im Hamburger Völkerkundemuseum -ueber diese Ausstellung berichtet sogar die Zeitung The National (Papua New Guinea)

Ethnologe Kurt Wachter: Von “Othello” bis Milla – Fußball in Afrika

Marc Auge: Ein Ethnologe bei der Fußball-WM

Aus der Halbdistanz – Fussballbiografien und Fussballkulturen heute (Studienprojekt des Instituts für Europäische Ethnologie der Humboldt Universität Berlin)

Blickpunkt Fussball-WM: eine Form von Religion?

In ein paar Stunden werden wieder die deutschen Fahnen geschwenkt - auch in Oslo (siehe Bild vom Spiel gegen Argentinien). Anders Deutsch-Bloggerin Urmila Goel ist vom Fahnenschwenken nicht angetan. Obwohl ich dem WM-Enthusiasmus nicht so kritisch gegenueberstehe, werde ich…

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Zugang zur Forschungsliteratur: Widerspruechliche Entwicklungen

(via netbib weblog) Auf der einen Seite waechst die Gruppe von Forschern und Bibliothekaren, die sich dafuer einsetzen, dass Forschungsresultate und Papers gratis fuer alle im Netz zugaenglich sind (Open access). Auf der anderen Seite hoert man immer wieder von Bemuehungen, den Zugang zu wissenschaftlicher Literatur zu erschweren. Im Handelsblatt ist von einem neuen geplanten Urheberrecht zu lesen. Es soll nicht mehr erlaubt sein, von Zuhause aus (mittels Uni-Account) die digitalen Bestaende der Unibibliothek zu nutzen. Dies soll nur noch an speziellen Plätzen in der Bibliothek moeglich sein.Zudem duerften Papers nicht mehr per e-mail verschickt werden:

Danach müssten Kopien von wissenschaftlichen Aufsätzen wieder per Post und Fax verschickt werden. Der mittlerweile übliche elektronische Versand wäre nur erlaubt, wenn die Verlage keine eigenen Online-Angebote machen, und dann auch nur als kaum zu verarbeitendes Faksimile.

Die Wissenschaft laeuft nun Sturm gegen diese Copyright-Bestimmungen. Der Vorsitzende des Wissenschaftsrates, Peter Strohschneider sagt:

Bei allem Verständnis für die Verwertungsinteressen der Industrie, frage ich mich, wie die Autoindustrie reagierte, wenn morgen festgelegt würde, dass Autos nur noch von Pferden gezogen werden müssten.

>> weiter im Handelsblatt

SIEHE AUCH:

VOKUS – Volkskunde-Zeitschrift stellt alle Artikel gratis ins Netz

New Open Access Journal: After Culture – Emergent Anthropologies

American Anthropological Association opposes Open Access to Journal Articles

Open Access Konferenz in Wien: Wissenschaftler für freien Zugang zu Wissen

Afrikanistik online: Das Internet als Forschungsinstrument für die Afrikanistik

(via netbib weblog) Auf der einen Seite waechst die Gruppe von Forschern und Bibliothekaren, die sich dafuer einsetzen, dass Forschungsresultate und Papers gratis fuer alle im Netz zugaenglich sind (Open access). Auf der anderen Seite hoert man immer wieder von…

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